Ortoped Thomas Vogel forklarer årsaker, symptomer og når det er riktig å få en spesialistvurdering.

Smerter under hælen er en av de vanligste årsakene til fotplager hos voksne. Den hyppigste diagnosen er plantar fascitt, en irritasjonstilstand i senestrukturen under foten.

De fleste tilfeller kan behandles konservativt. Likevel opplever en del pasienter vedvarende smerter over måneder eller år uten tilfredsstillende effekt av tiltak.

I min praksis møter jeg mange pasienter som har hatt hælsmerter i flere måneder før de får en grundig vurdering av årsaken.

Hva er plantar fascitt?

Plantar fascien er en kraftig bindevevsstruktur som går fra hælbenet og frem mot tærne. Ved overbelastning kan det oppstå mikroskopiske skader og irritasjon ved festet i hælbenet.

Typiske symptomer jeg ofte ser hos pasienter med plantar fascitt:

• Lokal ømhet ved trykk mot hælbenets underside
• Økende smerter etter aktivitet eller belastning
• Smerter under hælen ved de første stegene om morgenen
• Lokal ømhet ved trykk mot undersiden av hælen

Når er det ikke bare plantar fascitt?

Ved langvarige plager bør man vurdere:

• Stressfraktur i hælbenet
• Nerveavklemming
• Fettputeatrofi

I slike tilfeller kan det være behov for bildediagnostikk og spesialistvurdering.

Når bør du oppsøke ortoped?

De fleste tilfeller av plantar fascitt kan behandles konservativt. Avlastning, tilpasning av aktivitet, manuell behandling, gode sko og målrettede øvelser vil ofte føre til gradvis bedring.

Samtidig møter jeg mange pasienter som har hatt smerter under hælen i lang tid uten at plagene gir seg, til tross for ulike tiltak. Når smertene varer i flere måneder, eller begynner å påvirke arbeid, aktivitet eller søvn, kan det være fornuftig å få gjort en grundigere vurdering.

I slike tilfeller er det viktig å avklare om det faktisk dreier seg om plantar fascitt, eller om andre tilstander i foten kan være årsaken til smertene. En klinisk undersøkelse vil ofte gi svar på dette, og gjøre det mulig å legge en mer målrettet behandlingsplan.

Behandling

Behandlingen avhenger av årsak og varighet. Tiltak kan inkludere:

• Individuell belastningsstyring
• Tilpassede såler
• Manuell behandling
• Trykkbølgebehandling
• Injeksjonsbehandling
• I sjeldne tilfeller kirurgi

Kirurgi vurderes først når konservativ behandling over tid ikke har gitt effekt.

En vurdering kan gi klarhet

Ved langvarige hælsmerter kan det være nyttig å få en spesialistvurdering for å avklare årsaken og hvilke behandlingsalternativer som er aktuelle.

Dersom du har hatt smerter under hælen over lengre tid uten at plagene gir seg, kan en ortopedisk vurdering bidra til å avklare hva som ligger bak og hvilke tiltak som kan være aktuelle videre.